El Mundial 2026 no para de dejar sorpresas y definiciones vibrantes en la fase de grupos. En una jornada a puro fútbol, la Selección de México demostró toda su jerarquía al derrotar con contundencia a Chequia, asegurando el liderato absoluto de su zona. Por otro lado, en un partido de alta tensión, la Selección de Sudáfrica dio el golpe definitivo frente a Corea del Sur para meterse de forma heroica en los 16avos de final.
México y un 3-0 contundente para ratificar el liderato
El combinado dirigido tácticamente por sus figuras consolidadas saltó al campo de juego con la tranquilidad de saberse clasificado, pero con la ambición de mantener el puntaje perfecto. Aunque Chequia intentó inquietar en los primeros minutos con aproximaciones de Shulk y Vichinski, el control del partido fue progresivamente azteca.
La apertura del marcador llegó a los 10 minutos del segundo tiempo. Tras una jugada de puro ímpetu y convicción por parte de Romo, la pelota le quedó servida a Luis Chávez, quien metió una corrida electrizante y definió con un espléndido zurdazo cruzado, desatando la locura y el clásico «Cielito Lindo» en las tribunas.
Lejos de conformarse, el conjunto mexicano estiró la ventaja gracias a un encendido Julián Quiñones, quien aprovechó un rebote del arquero checo Covar tras un fuerte disparo de Jorge Sánchez para poner el 2-0 provisional.
La nota emotiva del encuentro la dio el histórico arquero Guillermo ‘Memo’ Ochoa, quien ingresó en los minutos finales bajo una ovación total para disputar un tramo de este campeonato del mundo en lo que representa el operativo retirada de su exitosa carrera internacional. Para cerrar la fiesta con broche de oro, ya en el tiempo de descuento, una contra comandada por Santi Giménez y Alvarado terminó en los pies de Álvaro Fidalgo, quien estampó el 3-0 definitivo. Con este resultado, México avanza con paso perfecto, mientras que Chequia se despide eliminada de la competencia.
Sudáfrica hace historia y elimina a la Corea del Sur de Heung-Min Son
El otro gran foco de la jornada estuvo en el dramático duelo donde Sudáfrica venció a Corea del Sur por 1-0. Los asiáticos, comandados por su máxima estrella Heung-Min Son (Tottenham) y el central del Bayern Múnich, Kim Min-jae, necesitaban sumar pero se toparon con un muro táctico edificado por el entrenador Hugo Bros.
El encuentro fue de ida y vuelta, con los surcoreanos lastimando mediante pelotas paradas y la velocidad de Kang-in Lee (PSG), mientras que los sudafricanos respondían con transiciones rápidas lideradas por un movedizo Thapelo Maseco. El arquero y capitán sudafricano, Ronwen Williams, sostuvo a su equipo en los momentos de mayor apremio.
El punto de quiebre llegó en la segunda mitad con las variantes tácticas. El recién ingresado Moremi imprimió una velocidad fenomenal por la banda izquierda, enganchó hacia el centro y habilitó de forma perfecta a Thapelo Maseco. El veloz extremo controló y sacó un zurdazo rasante que pasó entre las piernas del defensor coreano para batir al arquero Kim, sellando el único gol del encuentro.
En los minutos finales, Corea del Sur volcó todas sus líneas al ataque buscando el empate de forma desesperada con centros de Son y aproximaciones de Castro, pero la zaga sudafricana resistió con fiereza. Con el pitazo final se consumó la emocionante clasificación de Sudáfrica a los 16avos de final, completando un camino de menor a mayor y dejando fuera a una de las potencias asiáticas.
El cuadro de los 16avos de final empieza a tomar forma definitiva y tanto México, con su paso demoledor, como Sudáfrica, impulsada por la épica, se perfilan como rivales durísimos para cualquiera en la fase de eliminación directa, Corea del Sur deberá esperar.
