El Mundial de la FIFA 2026 no da tregua y la fase de octavos de final dejó dos historias completamente opuestas, pero unificadas por la máxima tensión futbolística. En Dallas, un gol agónico selló el destino de una leyenda, mientras que, en la otra llave, una ráfaga de efectividad y errores defensivos sepultó las ilusiones del seleccionado anfitrión.
España golpeó sobre la hora y terminó con el sueño de Cristiano Ronaldo
En un cruce de gigantes europeos que prometía paridad absoluta, la selección de España logró una agónica y festejada victoria por 1-0 ante la selección de Portugal. El encuentro estuvo marcado por la paridad táctica y las notables intervenciones de los arqueros: Unai Simón sostuvo el arco en cero ante los intentos de un movedizo João Félix y las arremetidas de Cristiano Ronaldo, mientras que Diogo Costa hizo lo propio salvando a los lusos ante disparos de Lamine Yamal y Dani Olmo.
Cuando todo indicaba que el choque en Texas se estiraba al tiempo suplementario, la paridad se rompió en el minuto 93. Tras una gran combinación iniciada por Fabián Ruiz y continuada de primera por Rodri y Ferran Torres, el mediocampista del Arsenal, Mikel Merino, rompió al espacio y sacó un remate preciso contra el palo derecho para desatar la locura española. Portugal intentó reaccionar en los segundos finales con un cabezazo de Bernardo Silva que pasó cerca, pero el marcador no se movió. Con este resultado, CR7 se despidió de su último mundial, cerrando una era dorada con su seleccionado, mientras que el equipo dirigido por Luis de la Fuente sella su boleto a la próxima ronda ratificando su chapa de candidato.
Bélgica aplastó a Estados Unidos en un festival de goles y errores
Por la otra llave de los octavos de final, la selección de Bélgica dio una muestra de autoridad y contundencia al golear por 4-1 a Estados Unidos, dejando mudos a los espectadores locales. El conjunto belga pegó temprano a los pocos minutos de juego gracias a Charles De Ketelaere, quien aprovechó un rebote en el área chica tras una pelota que la defensa norteamericana insólitamente dejó picar.
El equipo dirigido por Mauricio Pochettino reaccionó rápido y encontró la igualdad transitoria a través de un tiro libre de Malik Tillman que se desvió en la barrera (atribuido a un gol en contra de Hans Vanaken), descolocando por completo al arquero Thibaut Courtois. Sin embargo, la alegría local duró un suspiro: minutos después, Leandro Trossard armó una gran jugada individual por la banda y envió un centro preciso para que, una vez más, De Ketelaere conectara de cabeza poniendo el 2-1.
En el complemento, los groseros errores en el fondo de Estados Unidos liquidaron el pleito. Una mala salida y un blooper del arquero Matt Turner le permitieron a Hans Vanaken marcar el tercero con el arco libre. Ya sobre el final, un débil despeje de la defensa estadounidense le dejó la pelota servida al potente delantero Romelu Lukaku, quien no perdonó y fusiló para decretar el 4-1 definitivo. Con esta sólida actuación, los «Diablos Rojos» se meten con fuerza en los cuartos de final del torneo más importante del planeta.
